當我們一而再再而三的遇到難關時，很容易產生放棄的想法，放棄追逐、放棄希望、放棄改變。
很多人會說：「這也許就是我的命吧！命中注定要失敗，再怎麼努力也是枉然。」因為他們已經對自己絕望。
到底我們的命運能不能自我掌控？1965年心理學家塞利格曼做了一系列的實驗，他利用一群雜種狗做了一項電擊實驗。首先他將狗 兩兩 配對進行對照觀察，並用隔間讓牠們一隻一隻的隔起來，並在每隻狗頭的左右兩邊各放一個板子，好將狗頭固定住。然後工作人員再對每組狗進行間歇性的電擊，電擊的強度並不至於造成傷害，但會產生痛覺。其中一組狗只要用頭撞板子，電擊就會暫時停止；而另一組狗再怎麼扭動身體，工作人員還是不斷電擊，也就是說，雖然牠們所承受的電擊強度是相同的，但一組可以自行控制被電擊的時間，另一組卻無法掌控。
在實驗之後，可以掌握電擊時間的狗雖然看起來很惱怒，但也因為知道要如何結束痛苦而處於備戰狀態；而無法控制電擊時間的狗很快就開始沮喪，意志消沈的呻吟著，甚至實驗結束後依舊無法振作。接下來工作人員又將這些狗放在黑色隔間中，持續通電給予電擊，但因為隔板並不高，很容易跳過隔板進到安全的地方。
在接下來的實驗中，我們可以發現一個奇怪的現象：知道如何避免電擊的狗，很快的跳離有電擊的隔間，遠離電擊的痛苦；而之前無法掌握電擊時間的狗，有三分之二無力的趴在地上受苦，即使工作人員把牠們拖到安全的隔間，讓牠們知道安全的地方近在咫尺，牠們還是寧願繼續忍受痛苦，也不願意嘗試脫離險境，自暴自棄。
這些實驗證明了，際遇對於我們觀念上的影響的確非常深遠，我們可以藉此反觀瘦身這件事，曾經成功減重過的人相信變瘦的可能；而從來沒有成功過的人，非常容易因此自暴自棄以致惡性循環。然而我們以旁觀者的立場來看這些狗，我們會發現，其實脫離痛苦很簡單，關鍵在於你想不想跳脫出那個隔板而已。
換句話說，在徹底瘦身之前，請先相信自己能夠改變命運，身材的胖瘦全權操知在己，不管你的過去經驗多麼慘烈，關鍵在於，你是否覺得自己擁有那份掌控力。
◎延伸閱讀：心靈減肥法
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